Ce milieu

Nov 22, 2023

Une ancienne rédactrice en chef de magazine repense sa définition d'un espace accueillant.

HECTOR MANUEL SANCHEZ ; Stylisme par Christina Wressell

Le concept d’hospitalité prospère dans le Sud. Cela fait partie intégrante de notre identité. Nous remplissons nos tables à manger d’objets de famille et plaçons des fleurs autour de nos maisons pour aider tout le monde à se détendre et à profiter. Pendant 20 ans, j'ai cru avoir cette notion bien en main. J'ai travaillé pour un magazine de design appelé Southern Accents, où j'éditais des articles sur la décoration, les antiquités, l'art, les voyages et les divertissements. Ce que je ne savais pas alors, c'est que mon éducation à la vie bienveillante n'avait pas vraiment commencé.

Pendant la majeure partie de ma carrière, j’ai vécu dans une maison d’art et d’artisanat des années 1900, perchée sur une colline et dotée d’un imposant perron. C'était grand et ma famille utilisait à fond les trois étages. J'ai adoré ma grande salle à manger où nous nous réunissions pour les repas du soir et où nous organisions de nombreuses réunions impromptues. Les intérieurs présentaient des pièces que nous avions ramenées de nos voyages ainsi que des tissus et des couleurs qui reflétaient ce que certains pourraient considérer comme un œil vagabond, mais j'ai appelé l'envie de voyager. C’est à cette époque que j’ai appris que j’étais atteint de sclérose en plaques. Ces paroles ont été dévastatrices, mais l’impact dans les premières décennies qui ont suivi mon diagnostic a été mineur. Lorsque le travail m'envoyait dans une ville pleine d'allées inégales et étroites ou dans une galerie ou une maison au-dessus d'un magasin, tant mieux.

HECTOR MANUEL SANCHEZ ; Stylisme par Christina Wressell

Ces jours-ci, j’étudie les rues pavées et je me demande si l’expérience potentiellement pénible en vaudra la récompense. Oubliez les grands escaliers ; Je recherche des entrées latérales faciles. Je planifie à l'avance les visites des jardins botaniques et des maisons d'amis. Ces obstacles ne m’ont pas arrêté, en particulier dans notre monde post-quarantaine où je me sens plus libéré alors que les cas graves de COVID continuent de diminuer. Mais cela m'a fait réfléchir : comment puis-je vivre ma meilleure vie alors que le défi consiste simplement à me rendre dans les destinations les plus prisées ? Comment quelqu'un peut-il le faire ?

Aussi longtemps que j'ai pu, j'ai résisté à modifier notre maison pour la rendre plus accessible. J'ai refusé d'ajouter des barres d'appui en plastique ou des rampes industrielles pour anticiper les besoins futurs. Ma mémoire musculaire savait quand lever mon pied traînant pour franchir un seuil élevé ou marcher sur les tapis. J'étais implacable et je ne prenais aucune liberté avec ma maison historique. Nous avons dû déménager.

HECTOR MANUEL SANCHEZ ; Stylisme par Christina Wressell

Dans un premier temps, nous avons pensé travailler avec un architecte certifié en conception universelle pour construire une maison. Selon The Universal Design Project, le terme fait référence à un processus dans lequel tout est conçu pour être « aussi fonctionnel que possible pour le plus grand nombre de personnes possible ». Le concept est vaste et à plusieurs niveaux, mais en ce qui concerne moi, il signifiait un espace qui me garderait en sécurité et m'aiderait à libérer mes journées des frustrations inutiles. L’intention était d’éviter les adaptations improvisées qui me paraissent aussi déprimantes que peu attrayantes. Mon objectif est le même que celui de tout le monde : avancer dans la vie et extraire la joie de mon environnement tout en continuant à façonner mon monde selon mes conditions.

HECTOR MANUEL SANCHEZ ; Stylisme par Christina Wressell

Du point de vue du design, je voulais avoir des portes larges et aérées qui pourraient également accueillir tout type d'aide à la marche dont je pourrais éventuellement avoir besoin et toute collection d'art que je choisirais d'exposer. Je ne voulais pas voir de barres d'appui. (J'ai pensé : « Peut-être qu'ils pourraient être des porte-serviettes ou cachés de la vue ? ») Puis je suis devenu un peu obsédé par la décoration de l'ascenseur. En appliquant le même objectif de style que celui que j'avais utilisé dans les anciennes salles d'eau, j'ai imaginé un plancher en bois à chevrons, un papier peint graphique ou un tissu imprimé et un panneau de commande en laiton. J'ai recherché des interrupteurs qui pouvaient être placés suffisamment bas pour être atteints en position debout ou assise, mais qui étaient également suffisamment discrets pour disparaître. Dans ma planification, la construction d’une nouvelle maison était autant une question d’esthétique que d’accessibilité. Cela refléterait moi et ma famille, mettant en vedette nos goûts ainsi que nos nécessités pratiques.